La vignetta mostra, a sinistra, il ministro Pellegrino Rossi, odiato dal popolo romano che vede nel crescere del suo potere il rischio di una dittatura. Molti ritengono che lo stesso Pio IX, in cui come visto prima si ha ancora parzialmente fiducia, sia ingannato dal ministro. In 1849. I guerrieri della libertà (capitolo 2, p. 18) Evangelisti racconta che nel numero del «Don Pirlone» appena acquistato da uno dei personaggi viene preso di mira Pellegrino Rossi, che compare spesso in queste vignette satiriche. Nulla vieta di pensare che nel romanzo Folco e i suoi compari stiano osservando proprio questa vignetta. In quello stesso passo si afferma con preoccupazione che Rossi, oltre a essere capo del governo, reggerà due o tre ministeri. All’inizio del capitolo 4, intitolato significativamente Il sapiente dittatore, Evangelisti specifica che «Rossi aveva accentrato su di sé ben tre ministeri (Interno, Finanze e Polizia), mentre gli altri sette dicasteri erano stati affidati ad autentiche nullità, capaci di obbedire ma non di promuovere alcunché» (p. 27). In questa vignetta, nel foglio che Rossi tiene in mano, si possono leggere proprio le parole INTERNO, POLIZIA, FINANZE.
Il capitolo 6, Attentato, si apre con la frase: «Chissà se Pellegrino Rossi percepiva l’odio crescente che lo circondava e capiva che le caricature del “Don Pirlone” erano espressione di un’avversione cittadina» e si chiude con l’atto finale di questo odio, l’uccisione del ministro aspirante ditattore da parte, probabilmente, di Giggi Brunetti, figlio di Ciceruacchio, che «gli conficcò un pugnale nel collo, fino all’elsa. Strappata l’arma, dalla ferita scaturì un fiotto di sangue, potente quanto uno spruzzo» (p. 42). Entra in scena il pugnale, protagonista di tante uccisioni e di una vera e propria filosofia rivoluzionaria più volte espressa da Gabariol in Gli anni del coltello.
«Il Don Pirlone. Giornale di caricature politiche», 18 settembre 1848.